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      在我四十年专业经理人的职业生涯当中，我有过两位美国的导师。其中一位是将我招聘进入德州仪器的前董事长兼CEO——托马斯•恩吉伯斯（Tomas Engibous）。

      托马斯曾经对我说过，在一个大型跨国企业里工作，想要往高处发展的话，一定要留在主流产品和主流事业部门里面。这句话给我的启发非常大，也让我得到一个结论：大企业不会创新，因为一流人才都在做主流成熟期的产品。

      我的另一位美国导师，则是上世纪八十年代和九十年代在惠普担任洲际总部总裁的艾伦•比克尔（Alan Bickel），是他挑中了我、并且为我量身订作四年的培训计划，完成后送我到北京担任中国惠普第三任总裁。艾伦曾经跟我说过一句话，也对我的职业生涯影响非常大。他说：“在一个跨国大企业里服务，职位越高，权力越大，模糊的空间就必须更大（In a multinational company,the higher position you get,the bigger power you have,the greater ambiguity you have to be）。”

    “Ambiguity”意指说话模棱两可或是指模糊地带。1989年，我当时37岁，在惠普总部工作，意气风发。听到这句话，真的不太了解他的意思。当时我认为真假是非应该黑白分明，不应该有任何模糊的空间。

     在他身边工作了两年后，我经历了许多事。那时我才慢慢理解，为什么越高阶主管要越加的“模棱两可”。

     来自怀疑的“福利”

     身为高阶主管，难免会听到许多类似告状的片面之辞。这类声音通常都是针对你的属下，这时，你需要给属下一个“来自怀疑的福利”（Benefit of Doubt）。

     不要听片面之词，也就是对于你的属下的批评和指控不要照单全收，一定要给他们一个自我解释或澄清的机会。在还没有听到你的属下解释之前，不要对他们产生既定的立场，或是不好的印象。也就是说，不可以未审先判。

     不要直接加入战团

     在工作环境里，难免会碰到你的属下之间、你的属下和其他部门的员工之间，发生了不同的意见或矛盾。这种状况有时候仅止于争吵，有时候会“撕破脸”，有时候会双方各执一词，都来寻求你的支持。

     这个时候，你千万要小心、要注意：不要急着选边站，更不要跳进拳击台的范围里，为保护你的属下而跟对方交战——就如同当教练的，也不能因为心急就跳上台去当选手。

     如果你参与到了“对战”中，即使你打赢了，大家会说你官大、权势大，没有风度地跳进“战争”里，所以终究也算是输了；如果你跳进乱局里还输了，那更是赔了夫人又折兵，连作为一个高阶主管的形象都丧失殆尽。

     优缺点是一体的两面

     有时候说真假、论是非，可以很轻易的判断并发现属下的缺点。作为一个主管和领导，较重要的是如何把员工的优点扩大发挥在工作上，而不是学着当一个心理医师，去改善员工的缺点。因为优点和缺点通常是一体的两面，当你把员工的缺点纠正以后，很可能他的优点也就不见了。

     我曾经碰到过许多能力非常强、擅于开疆辟土的员工。但是反过来，他们通常是粗枝大叶、不重细节，因此也常常因为粗心大意，而犯下一些不应该犯的错误。作为主管的你，能够说真假、辨是非，对于员工的优缺点心知肚明。但是你是否要黑白分明地跟员工计较到底呢？这就体现出一个管理者的领导智慧了。

     事有轻重缓急

     过去的惠普公司为了给顾客一个很专业的形象，要求我们的业务人员一定要穿西装、打领带，表示对客户的尊重。

     在上世纪八十年代初期，我在台湾惠普刚刚晋升为靠前线的业务经理，我属下有一位非常能干的业务人员，不但客户满意度很高，也经常达成、甚至超越业务目标。但是，这位业务人员有个怪癖，就是在穿黑色的西装和深色皮鞋的同时，总是穿着一双红色的袜子。当我陪同他出去拜访客户的时候，每次坐下来交谈，不仅我会被他的红色袜子吸引注意力，我注意到客户的眼光也不时飘向那双刺眼的红袜子。

     当时我是一个没有什么管理经验的主管，自认为我有责任去纠正他。于是我找他很严肃地坐下来谈，并且要求他遵守惠普的着装规定，尽量穿深色的袜子。

     谈话后，他的士气明显下降了、业绩也下降了，不到半年之后，他离开了公司。事后回想起来，我认为我犯了一个很大的错误，至今也没有机会跟他道歉。仔细想想，惠普并没有哪一项规定不允许员工穿色彩鲜艳的袜子，而我其实也不了解这双红袜子背后是否有过什么意义深刻的故事。

     向上看或向下看

     当我们刚加入一个大企业，用学历敲开了金字塔较底层的大门以后，我们就很习惯地向上看。向上看，一来因为我们是较基层，二来是因为我们关心在主管心目中的表现和印象。向上看，其实就是看老板们的脸色。

     可是，随着我们立下战功，不断地在金字塔中往上晋升，职位越来越高，权势也越来越大，我们就必须要改变向上看的习惯，转而向下看。

     我们要了解，身为高层主管的我们，随口讲的一句话，都有可能对于基层的员工造成很大的影响。好的方面或许可以激励他们，坏的方面则是打击了他们的信心，甚至影响到了他们的家庭。因此我们说话不可以不慎重，有时候保持一定的“模糊”空间，也是有必要的。“舌头虽然柔软，伤人更甚于刀剑”。我的父亲在我小的时候经常教训我：“打人不打脸，骂人不揭短”，意思就是永远要为对方保留一个面子。在今天的网络世界，人们时常直白地使用言语暴力，再加上网络的传播，它的威力岂是刀剑可以比？在电影《蜘蛛侠》里有这么一句经典的台词：“With great power comes great responsibility！”当犯错的人职位越高，权势越大的时候，造成的后果，更加令整个社会和国家动荡不安。

     身为一个跨国大企业的高层，说话就必须非常的谨慎，因为其言语的杀伤力更甚于一般人。所以在如今的网络时代，回想起艾伦关于“模糊”的这句话，心里的认同和感触更胜以往。